猫咪发情是很多第一次养猫的人没有心理准备的事。叫声、黏人、奇怪的姿势、反复在地上打滚——如果不了解这是发情的正常表现，很容易误以为猫咪生病了或者出了什么事。搞清楚发情期的实际状态，以及绝育后会发生什么，对养猫决策很有帮助。
母猫发情的典型表现
未绝育的母猫通常在六个月左右迎来第一次发情，之后在繁殖季节（主要是春季到秋季，光照充足的季节）反复出现，每次持续5–10天，两次发情之间间隔约两到三周。如果没有交配成功，发情会结束后再次开始，所以不绝育的母猫可能在整个繁殖季里几乎持续处于发情或即将发情的状态。
发情时最显著的表现是持续的叫声，不同于平时的叫法，音调更高、更具穿透力，有时候在半夜也会叫个不停。同时会出现频繁在地上打滚、后腿踩踏、抬起臀部、特别黏人或者反常地向门口冲等行为。食欲可能下降，排尿次数增加（用气味标记领地）。公猫发情表现相对不那么戏剧化，主要是频繁喷尿标记和试图出门。
发情期对猫咪本身的影响
发情不只是行为上的变化，对母猫来说也是身体上的消耗。频繁的发情周期、持续的激素波动，加上长期不交配或绝育，会增加子宫蓄脓、卵巢囊肿、乳腺肿瘤的风险。这些并不是小概率事件，中老年未绝育母猫子宫蓄脓的发生率相当高，而子宫蓄脓是需要紧急手术处理的急症。
绝育之后发情行为会消失吗
绝育手术切除了卵巢（通常同时切除子宫），雌性激素来源被移除，发情行为在术后会逐渐停止。大多数母猫在绝育后发情行为会在几周内消失，不会再出现持续的嚎叫和发情姿势。公猫绝育后喷尿标记行为通常也会减少，但如果标记行为已经成为习惯，可能不会完全消失，需要额外的行为引导。
极少数情况下，绝育后猫咪仍然表现出类似发情的行为，可能是手术中有卵巢组织残留，或者肾上腺分泌了少量性激素，需要就医排查。
发情期间可以怎么应对
在绝育之前，发情期间能做的主要是环境管理：关好门窗防止猫咪出逃、给它提供足够的陪伴和互动减少焦虑、不要因为叫声烦躁就惩罚它（它控制不了这个）。网上流传的”让猫咪泡澡降低发情”等说法没有依据，不要尝试。计划绝育的猫，在第一次或者前几次发情期之间安排手术是比较合适的时间节点，不要等到发情正在进行时做手术。
本文内容参考国际宠物医学权威网站的公开资料撰写，如需进一步了解，建议访问相关网站。
参考来源：Merck Veterinary Manual、VCA Animal Hospitals、PetMD、Cornell Feline Health Center、WSAVA、AAHA、ASPCA